Les Yoga Sutras de Patanjali exposent les huit membres du yoga, qui peuvent également être appelées étapes ou branches.
En effet, les 8 membres du yoga définissent les règles de vie pour atteindre le but ultime de chacun : le bonheur. Ces 8 étapes tracent une ligne de conduite.
Par ailleurs, elles contribuent à la santé profonde à la fois du corps et de l’esprit. Elles sont comparables aux membres d’un corps, indissociables et agissant en étroite collaboration les unes avec les autres.
Ces 8 étapes sont décrites dans le livre 2 des Yoga Sutras de Patanjali – aphorisme 29 :
1- YAMAS
2-NIYAMAS
3- ASANA
4-PRANAYAMA
Disciplines Morales ou relationnelles.
Elles valorisent les attitudes respectueuses de la paix, courageuses et dans le respect de la vérité et de l’ordre.
Le second pilier du yoga décrit les disciplines personnelles. Il s’agit de la pureté, intériorité, piété.
En effet, les disciplines personnelles apportent une purification en profondeur, pour favoriser l’éveil, le développement de la clarté et la paix intérieure.
Ensuite arrive asana : la posture.
Elle mobilise les différents plans physique, émotionnel, mental, spirituel et vise l’harmonisation de tous ces plans.
En quatrième point et facilitée par la pratique des postures, la régulation du souffle améliore grandement l’homéostasie générale de l’individu et sa capacité de concentration mentale.
5-PRATYHARA
6-DHARANA
7-DHYANA
8-SAMADHI
Lorsque la pratique d’asana et pranayama sont fermement établies, alors le retrait, l’intériorisation ou la maîtrise des sens se produit.
Faire l’effort de se détacher du monde extérieur & des stimuli pour diriger son attention vers l’intérieur.
La sixième étape, dharana est la concentration.
Elle est décrite comme un flot de conscience toujours plus continu sur l’objet d’attention choisi (souffle, mantra, bougie, perceptions sensorielles…).
Ainsi concentrée, l’attention rencontre de moins en moins de fluctuations.
Après la concentration, arrive la méditation.
A ce stade, l’observateur est encore conscient de lui-même. Il garde la notion d’une séparation, d’une dualité entre l’observateur & l’observé.
Enfin, l’étape ultime : la purification définitive du mental, libération des contraintes de ce monde, union à Ishvara, Dieu ou au Tout, connaissance suprême.
Paix, Joie, Harmonie véritables.